Die Region Aosta-Tal liegt im Nordwesten Italiens direkt an der französischen Grenze und wird von den höchsten Berggipfeln Europas umgeben: Mont Blanc (4.810 m), Cervino (4.478 m), Monte Rosa (4.633 m) und Gran Paradiso (4.061 m). Die mächtigen Berge, die historisch wichtigen Alpenpässe und die herrliche Berglandschaft mit malerischen Bergdörfern machen den Zauber dieser Region aus. Das Aosta-Tal ist eine autonome Region mit Spezialstatus und wird von einem "Consiglio di Valle" (Tal-Rat) regiert. Hauptstadt ist Aosta. Offiziell werden im Aosta-Tal zwei Sprachen gesprochen (italienisch und französisch).

Aufgrund der strategisch wichtigen Lage an einem bedeutenden Alpenübergang wurde das Aosta-Tal schon früh besiedelt. Die Römer errichteten dort schon im 1. Jh. v. Chr. ein Militärlager, dass sie zu Ehren des Kaiser Augustus "Augusta Praetoria" nannten. Heute heißt diese Stadt Aosta und man kann noch Überreste aus der römischen Zeit bewundern: den Augustusbogen, die Porta Praetoria, das Theater und das Amphitheater. Im Mittelalter war das Tal ständig in kriegerische Auseinandersetzungen verwickelt, da über die Alpenpässe stetig neue Stämme nach Italien eindrangen. Erst mit den Savoyern beruhigte sich die Situation ein wenig. Das Aosta-Tal wurde in das Herschaftsgebiet der Savoyer integriert und teilte von da an das Schicksal der benachbarten Region Piemont.

Wegen der Fülle der Naturschönheiten ist vor allem die Bergwelt des Aosta-Tales sehenswert. Sowohl im Winter, als auch im Sommer bietet sich dort ein reichhaltiges Angebot an Attraktionen. Zentren des Fremdenverkehrs sind Courmayeur an den Hängen des Montblanc, Breuil oder Cervinia unterhalb des Cervino. Diese Bergwelt macht das Aosta-Tal für Wintersportler wie Wanderer gleichermassen interessant. Darüberhinaus sind die römischen Überreste in Aosta (siehe oben) eine Reise wert.

Wie im politischen Bereich (Sonderstatus), so hat sich das Aosta-Tal auch im Bereich der Küche einen Sonderstellung beibehalten. Grundlage der Speisen ist das Gebirge mit seinem reichhaltigen Angebot an typischen Produkten: Dazu gehört die "Seupa", eine Fleischsuppe mit altbackenem Brot, Wirsing und dem vorzüglichen "Fontina"-Käse. Den Maisbrei "Polenta" isst man dort mit Milch, Butter und Käse. Fleisch wird oft zu Wurst verarbeitet, der Blutwurst "Boudin" etwa oder der "Movetta" aus der Keule von Ziege oder Gemse. Weitere Spezialitäten sind die "Salmi", Ragouts aus Bergtieren mit brauner Sauce. Die Krönung eines Mahles aus dem Aosta-Tal jedoch ist die "Torta di Nocciole", ein köstlicher Haselnusskuchen. Die Weine der Region ragen zwar nicht an ihre Brüder in der Nachbarregion Piemont heran, sind jedoch auch von guter Qualität. Herauszuheben sind der "Chambave Moscato", der "Donnaz" und der "Enfer d'Anvier".

Die Lombardei bedeckt den zentralen Teil der Po-Ebene und umfasst ein Gebiet, das von den Hochalpen (Bernina-Massiv, Ortler, Adamello-Gruppe) im Norden über die Bergamasker und Brescianer Alpen zum Po, der die Grenze nach Süden bildet, hinabreicht.

Schon in der römischen Zeit war Mailand ein wichtiger Vorposten in Richtung Norden und wurde gegen Ende des 3. Jh. sogar Hauptstadt des Weströmischen Reiches. Nach den Zerstörungen in der Völkerwanderungszeit erlebte Mailand im Hochmittelalter eine neue Blüte, als es sich vom deutschen Kaiser unabhängig machen konnte und ein wachsendes Wirtschaftszentrum für den Handel mit Frankreich und den Gebieten nördlich der Alpen wurde. Seit dieser Zeit stellte Mailand und somit die Lombardei einen politischen Machtfaktor in Oberitalien dar.

Neben den Zentren Mailand, Pavia, Bergamo, Brescia, Cremona und Mantua, die über eine Vielzahl kunsthistorischer Sehenswürdigkeiten verfügen, gehören die höchst reizvoll gelegenen und vom Klima begünstigten Alpenseen zu den großen touristischen Anziehungspunkten in Norditalien. Die Metropole Mailand besitzt mit dem wundervollen Dom, der Scala und den unzähligen Läden und Boutiquen uneingeschränkte Anziehungskraft und Weltstadtniveau.

Die Gourmets Mailands genießen auch weiter Ossobuco, Cotoletta und Risotto alla milanese. Die umliegenden sieben Provinzen halten so sehr an ihrer Tradition fest, dass man die lombardische Küche eher provinziell als regional nennen kann. Überall aber wird Kalb-, Rind- und Schweinefleisch gegessen. In der Ebene herrscht Risotto vor, in Mantua Pasta mit Kürbis und in Cremona kandierte Früchte mit Senf (Mostardo) garniert.

Die Region Venetien grenzt im Westen an den Gardasee, im Osten an die Adria. Der Norden erstreckt sich in die Bergwelt der Alpen, während im Süden der Po die Grenze bildet. Diese Mischung aus Bergen, Seen und Meer bildet die Grundlage für eine äußerst vielfältige Region, zu der neben der landschaftlichen Vielseitigkeit noch wundervolle und namhafte Kulturstädte gehören.

Venetien ist ebenfalls eine der Regionen, die von den Römern bereits bewohnt und kultiviert wurde. Zeugnisse dieser Zeit findet man in Verona (Arena). Während Venedig ab dem 9.Jh. seinen Machtbereich vor allem auf dem Wasser ausdehnte und zu einer Weltmacht wurde, gerieten Städte wie Verona und Padua unter die Herrschaft von sogenannten "Signorien". Bis Mitte des 15. Jh. erweiterte Venedig auch seinen Machtbereich zu Lande und konnte das gesamte heutige Gebiet der Region Venetien unterwerfen. Nach der napoleonischen Zeit fiel das Gebiet an die Österreicher, doch erst 1866 kam Venetien zum gerade entstehenden Königreich Italien.

Einige Sehenswürdigkeiten sollen hier nur kurz erwähnt werden. Verona, die Stadt der weltberühmten Opernfestspiele in der antiken Arena. Padua, die Stadt des Heiligen Antonius. Vicenza, die Stadt Palladios und als Krönung: Venedig, ein einmaliges Gesamtkunstwerk. Der Gardasee mit Malcesine, Garda, Peschiera und das Gebiet mit Abano und Montegrotto Terme sind neben Venedig und dem Lido von Venedig die herausragendsten Landschaften der Region und auch bei uns bestens bekannt.

Ob im schicken Ristorante oder in einer Trattoria auf dem Land: das Speisen ist in Venetien ein kultiviertes Vergnügen. In keiner anderen Region sprudeln die Nahrungsquellen - fruchtbare Ebenen, üppige Hänge, Wälder, Seen, Flüsse und die Adria - so reichlich und vielfältig, und nirgendwo sonst verstehen es die Köche besser, alles mit so leichter, kunstfertiger Hand zu kombinieren. Die Gerichte sind manchmal von verschwenderischer Fülle und von exotischem Reiz, die Grundelemente der Küche sind einfach: Reis, Bohnen, Polenta, Würste, Geflügel, Wild, Pilze und Käse.

Die historische Landschaft und heutige politische Region Ligurien, mit den vier Provinzen Imperia, Savona, Genova und La Spezia sowie der Hauptstadt Genua, umfasst ein Gebiet von 5.415 qkm über der südlichen Abdachung des Gebirgsbogens um den Golf von Genua (Ligurisches Meer) von den Seealpen im Westen über die Ligurischen Alpen bis hin zum Ligurischen Apennin.

Wie bei vielen anderen italienischen Regionen beginnt die Geschichte mit den Römern, die quer durch die Region eine berühmte Straße bauen ließen, die es heute noch gibt: die "Via Aurelia", die in Rom beginnt und an der französischen Grenze endet. Im späten Mittelalter wurde der Küstenstreifen von der berühmten Hafenstadt Genua beherrscht, ehe Napoleons Feldzüge durch Europa auch hier für Veränderungen sorgten. Zunächst wurde dieses Gebiet ein Teil Frankreichs, um dann nach dem Wiener Kongress Teil des Piemonts zu werden.

Riviera heißt: weltbekannte Seebäder und romantische Badeorte. Ausflugsmöglichkeiten nicht nur an die Cote d'Azur, sondern auch in das reizvolle Hinterland. Entdecken Sie die uralten Bergdörfer, Burgen, kleine Kirchen und machen Sie sich gleichzeitig eine Gaumenfreude mit den ausgezeichneten Spezialitäten der Region Ligurien. Hier ist die gesamte Infrastruktur seit Jahrzehnten auf Urlaub eingestellt. Die gepflegten Strände, die wunderschönen Palmen- und Blumenpromenaden, die kleinen verwinkelten Altstädte vollenden das Bild eines der gefragtesten Reiseziele.

Künstlerisch zubereiteter Fisch erwartet Sie. Die Palette umfasst die winzigen Bianchetti (eine Art Sprotten), Datteri (Dattelmuscheln), Tartufi del mare (austernähnliche Meerestrüffel), Krabben, Tintenfisch, Seebarsch und viele andere Arten. Viele davon gehören in die Fischsuppen Buridda oder Ciuppin. Aber Fisch ist nicht alles. Basilikum, u.a. Grundlage für die Köstlichkeit Pesto, genießt große Verehrung. Nüsse, Kräuter, Pilze und Gewürze werden zu unnachahmlichen Saucen, zu Pasta und anderen Gerichten gereicht. Eine exquisite Spezialität sind in Öl eingelegte getrocknete Tomaten.

Die mittelitalienische Landschaft und politische Region Toskana mit ihren neun Provinzen und der Hauptstadt Florenz umfasst ein Gebiet, das sich vom Kamm des Toskanischen Apennin über das liebliche toskanische Hügelland bis zum Mittelmeer erstreckt. Im Herzen der Toskana findet man das typische Bild der von Feldern und Weinhängen bedeckten sanften Bergkuppen und den schlanken Zypressen. Westlich von diesem Gebiet befindet sich der einst sumpfige Küstenstreifen der Maremma. Vor der Küste liegen mehrere kleine Inseln, unter diesen auch die berühmte Insel Elba.

Die Toskana war zwar schon Teil des römischen Reiches, der glanzvolle Aufstieg begann jedoch im Mittelalter, als in Florenz und Siena eine reiche Kaufmannsschicht entstand, die es verstand, die Macht der Städte auf das Umland auszudehnen. Im 16. Jh. wurde die Toskana ein Großherzogtum, das die Familie Medici von Florenz aus regierte. Nach dem Aussterben der Medici kam die Toskana an Österreich und wurde endlich Mitte des 19. Jh. Teil des Königreiches Italien.

Noch heute gilt die Toskana als Refugium von Künstlern und Lebenskünstlern. Kein Wunder: Zypressen, Chianti, romantische Bauernhöfe, Olivenhaine und grüne Hügel lassen diese Gegend zu einer Wohltat für Herz und Auge werden. Die toskanischen Städte, allen voran Florenz, Siena, Pisa und Lucca bieten eine solche Fülle von Sehenswürdigkeiten, dass der Besucher Jahre verweilen könnte und dennoch nicht alles hätte entdecken können.

Die heutige toskanische Küche ist ein Triumph der Mutter Natur, eine einfache ländliche Kost, aber getreues Abbild des Gleichgewichts zwischen den Bewohnern der Toskana und ihrem Land. Die Grundstoffe sind Brot und das Extra-Vergine Olivenöl, die in einer Bruschetta eine so herrliche Verbindung eingehen: exquisites Gemüse und Grünzeug für die Minestrone; Rosmarin, Knoblauch, Salbei, Basilikum, Lorbeerblatt und Estragon zum Würzen. Fleisch, gegrillt oder gebraten, gehört auf jeden Fall dazu: Huhn, Schweinefleisch, Ente, und die Spezialität von Florenz: Bistecca alla fiorentina (ein großes Stück Fleisch vom einheimischen Chianina-Rind).

Die Region Marken erstreckt sich im Osten Mittelitaliens entlang der Adriaküste. Das Gebiet wird zum einen durch den langgezogenen, schmalen Küstenstreifen bestimmt und zum anderen durch das dahinter in Richtung Westen gelegene Berg- und Hügelland. Während sich an der Küste zahlreiche Badeorte befinden, bietet das Bergland neben malerischen Bergdörfern auch einen wunderschönen Nationalpark. Im Norden grenzt die Region an die Emilia-Romagna, im Süden an die Abruzzen und im Westen an Umbrien und Latium. Die vier Provinzen der Region sind Pesaro-Urbino, Ancona, Macerata, Ascoli Piceno.

Nachdem die Marken ab dem 3. Jh. v. Chr. von den Römern kolonialisiert worden waren, besetzten ab dem 6. Jh. die Langobarden dieses Gebiet. Im 10. Jh. tauchte erstmals die Bezeichnung "Mark" auf. Von dieser Bezeichnung für einen Verwaltungsbereich leitet sich später der Name für die Region ab. Auch in den Marken gelang es vielen Städten, sich unabhängig von weltlichen oder kirchlichen Feudalmächten zu machen. Ab dem 14. Jh. gab es dann allerdings eine Offensive des Papsttums. Schließlich konnte der Kirchenstaat mit der Einnahme Anconas (1532) und Urbinos (1631) das ganze Gebiet für sich in Anspruch nehmen. Die Marken blieben bis zur italienischen Einigung 1860 in Besitz des Kirchenstaates.

Im Gebiet der Region Marken sind beachtenswerte Zeugnisse der römischen Geschichte erhalten geblieben (z.B. der Triumphbogen des Augustus in Fano). Im Zeitalter der Romanik und der Gotik entstanden zahlreiche Bauwerke, die jedoch im lombardisch - byzantinischen Stil erbaut wurden. Erst aus der Zeit der Renaissance gibt es wieder herausragende Bauwerke (der Herzogspalast in Urbino, Santa Casa in Loreto)die einen eigenständigen Baustil der Marken erkennen ließen. Aus den Marken selbst stammen zwei berühmte Genies der Kunstgeschichte: Bramante und Raffael.

Die Küche der Marken ist naturgemäß durch die beiden großen Landschaftsbilder der Küste und des Hügel- und Gebirgsteiles bestimmt. Während der Fischfang an der Küste den Speiseplan bestimmt - berühmt sind die Fischsuppen - findet man im Hügel/Gerbirgsgebiet den "Rostbraten nach Art von Urbino" ("Braciola all 'Urbinate"). Bedeutende Weine sind der "Verdicchio dei Castelli di Jesi" oder der "Rosso Conero". Auch die Produktion von Olivenöl ist ein wichtiger Wirtschaftsfaktor. Nicht vergessen werden darf die Erzeugung des weithin bekannten Pecorino, eines würzigen Schafskäses.

Die Region Abruzzen liegt an der adriatischen Küste etwa in der Mitte des italienischen Stiefels. Die Region ist - außer im Küstenbereich - durch eine ausgeprägte Hügel- und Berglandschaft geprägt, bei denen Höhen bis fast 3.000 m (Gran Sasso, 2.912 m) errreicht werden. Es ist eine grandiose, aber karge Landschaft, in der nur der Küstenstrich stärker bevölkert ist. Hauptstadt der Region ist L'Aquila. Provinzhauptstädte sind Chieti, Pescara und Teramo. Die Region Abruzzen (ital. "Abruzzo") als Verwaltungsbezirk ist zu unterscheiden von der Gebirgslandschaft im Apennin (ital. "Abruzzi")

Aufgrund des starken Widerstandes der dort beheimateten Volksstämme kam das Gebiet der Abruzzen erst recht spät unter römische Herrschaft. Im Mittelalter zunächst unter Verwaltung der Langobarden waren die Abruzzen dann Verbündete der Staufer und nahmen an den Kriegen gegen den Papst teil. Nach dem Ende der Stauferherrschaft in Italien fiel das Territorium unter die Herrschaft der Anjou und der Aragoneser und später der Spanier wie auch der größte Teil Süditaliens. Erst im Jahr 1860 wurden die Abruzzen Teil des Königreiches Italien.

Aufgrund der Tatsache, dass der größte Teil der Region Abruzzen sehr gebirgig ist, und diese Landschaft nur sehr schwer zugänglich war, gibt es kaum Sehenswürdigkeiten, die von hervorragender Bedeutung sind. Es gibt zahlreiche Überreste aus der römischen Antike in Chieti, Teramo, Amiternum und Sulmona. Weitere wichtige Bauwerke wurden im Mittelalter im Zeitraum vom 11. bis zum 14. Jahrhundert errichtet. Damals entstanden Kathedralen (Teramo, Chieti) und Klöster. Durch besonderen Kirchenreichtum zeichnet sich die Stadt L'Aquila aus. Aus der Zeit der Renaissance und des Barock sind nur wenige Zeugnisse vorzuweisen.

Die Küche der Abruzzen ist durch ihre Landschaften geprägt. Daher findet man im gebirgigen Teil vorzugsweise Agnelli (Lämmer) und Zicklein (Caprette) auf dem Speiseplan, ergänzt durch milde, fette Schafskäse (Peccorino) und weiche Kuhmilchkäse (Scarmorze und Caciocavalli). Eine besondere Bedeutung hat der Safran, der im Umkreis um die Hautstadt L'Aqulia gewonnem wird. Die abruzzesische Küche ist einfach, aber nicht fad. Gewürze wie die Peperoncini sorgen für die notwendige Schärfe der Speisen. Naturgemäß ist an der Küste der Speiseplan auf das Meer ausgerichtet: Fische aller Arten, grilliert, frittiert oder in einer Suppe ("Brodetto di Pesce") werden dem Gast präsentiert. Die Weine der Region (Abruzzo, Trebbiano, Montepulciano) sind bodenständig und passen zum rustikalen Charakter der Speisen.

Die Region Molise liegt in Mittelitalien an der adriatischen Seite zwischen den Regionen Abruzzen und Apulien. Die Region ist in erster Linie bergig und hügelig und umfass eine Fläche von ca. 4.500 qkm. Molise ist verwaltungsmäßig in zwei Provinzen unterteilt: Campobasso und Isernia. Bis 1963 bildete die Region Molise zusammen mit der angrenzenden Region Abruzzen eine Einheit. Die Wirtschaft der Region Molise hat ausschließlich landwirtschaftlichen Charakter.

In der Antike verlief die historische Entwicklung ähnlich wie jene in den benachbarten Abruzzen. Im Mittelalter eroberten die Langobarden das Gebiet und gliederten es dem Herzogtum Benevent ein. im Jahre 1221 gliederte Friedrich II. Molise in sein Reich ein, im 16. Jh. kam die Region zur Capitanata und diese Herrschaft dauerte bis in die Napoleonische Zeit. Ab 1807 war Molise eine autonome Provinz mit Hauptort Campobasso. 1963 wurde Molise von den Abruzzen abgetrennt und zur autonomen Region erhoben.

Aus der römischen Zeit finden sich sehenswerte Überreste in Pietrabbondante (Theater, Tempel) und Larino (Amphitheater). Aus dem Mittelalter ist es vor allem der Freskenzyklus in der Krypta von San Lorenzo al Volturno (9. Jh.), die Erwähnung verdienen. Darüberhinauis sind noch erwähnenswert: die Kirche von S. Maria di Canneto und die Kathedralen von Termoli und Larino.

Aufgrund der langen historischen Verbindung zur Nachbarregion und der landschaftlichen Verwandtschaft gleicht die Küche der Region Molise der der Region Abruzzen. Wie dort sind es vor allem die Tiere des Gebirges und des Meeres, die den Speiseplan bestimmen. Lämmer und Zicklein sowie die berühmten Peperoncini zum Würzen der Suppen und Teigwaren sind herausragende Vertreter der Küche der Region Molise. Weitere Spezialitäten sind die Cavatelli, Klöße aus Mehl und Kartoffeln. Wichtigste Exportgüter sind Gemüse und Obst, Feigen und Oliven, Waldpilze und Honig.

Apulien bildet gewissermaßen die Wade und die Ferse des italienischen Stiefels. Die östliche Grenze wird durch die Adriaküste gebildet, während im Süden das Ionische Meer eine natürlich Grenze bildet. Anders als seine Nachbarregionen, in denen das Gebirge weite Teile des Landschaftsbildes bestimmt, gibt es in Apulien große ebene Flächen (Tavoliere oder Salentiner Halbinsel). Typisch für Apulien sind das Fehlen von oberirdischen Wasserläufen und die relativ flachen Strände. Regionalhauptstadt ist Bari, daneben gibt es noch die Provinzhauptstädte Brindisi, Foggia, Lecce und Taranto.

Aufgrund seiner Lage war Apulien einer der ersten Landesteile auf dem italienischen Festland, der von den Griechen kolonialisiert wurde. Eine der wichtigsten Kolonien war Tarent. Später von den Römern in die Verwaltung des Römischen Reiches eingegliedert, wurde Apulien im frühen Mittelalter von Byzantinern, Langobarden, Franken und den vom Meer her kommenden Sarazenen umkämpft. Unter den Staufern erlebt Apulien den absoluten Höhepunkt seiner Entwicklung: es blühten Landwirtschaft, Handel, Kunst und Kultur. Nach dem Ende der Stauferherrschaft in Süditalien setzte auch in Apulien der Verfall ein. Die Anjou, die Aragonesen und die Spanier, die die Herrschaft der Großgrundbesitzer (Latifundien) einführten sowie mehrere Epidemien brachten dem Land zunehmde Armut. Probleme bereiteten immer wieder die fehlende Wasserversorgung. Im Jahr 1860 wurde Apulien Teil des Königreiches Italien.

Der Besucher kann in Apulien zahlreiche Überreste aus der Zeit der Besiedlung durch die Griechen und aus der Zeit der römischen Herrschaft bewundern. Die wichtigsten Sehenswürdigkeiten stammen jedoch sicherlich aus der Zeit des 11. bis zum 14. Jahrhundert. Damals entstanden die prachtvollen romanischen Kathedralen (Trani, Barletta, Bari, Bitonto), die eine Synthese aus klassischen, byzantinischen und orientalischen Einflüssen darstellen und die wuchtigen Kastelle (Castel del Monte), die heute als Wahrzeichen für Apulien gelten. Einzigartig die kegelförmigen Steinhäuser, "Trulli" genannt, und die malerischen Grotten in Castellana.

Wenn man die Küche Apuliens mit einem Wort beschreiben wollte, so könnte man sie als natürlich bezeichnen. Sicherlich gibt es dort auch Fleisch, meist vom Lamm, aber der eigentliche Reichtum sind sicherlich die Gemüse. Als Salat, gekocht oder mit den typischen Nudeln Apuliens ("Orecchiette") bilden sie einen wichtigen Bestandteil des Speiseplans. Apulien ist mit seinen 180.000 Hektar Anbaufläche die größte Weinanbauregion der Welt. Waren die Weine bis vor wenigen Jahren eher robust und sehr reich an Alkohol, so sind diese inzwischen wesentlich feiner geworden und einige gehören zu den Qualitätsweinen Italiens (Salice Salentino, Moscato di Trani, Aleatici di Puglia). Bedeutend ist auch die Produktion von Olivenöl. Apulien liefert fast ein Sechstel der Oliven Italiens. In den Küstengebieten spielt der Fisch eine wichtige Rolle auf dem Speiseplan.

Die mit 25.708 qkm Fläche größte und mit 4,8 Millionen Einwohnern bevölkerungsreichste Insel des Mittelmeeres bildet die weitgehend autonome Region Sizilien (Hauptstadt Palermo) mit neun Provinzen. Sizilien ist fast durchweg gebirgig und von lebhaftem Vulkanismus geprägt. Gleichsam als Wahrzeichen erhebt sich weithin sichtbar über der Ostküste der mächtige, schneebedeckte Kegel des Etna (3.326 m), des höchsten noch tätigen Vulkans in Europa. Meer, Berge, der Etna, mildes Klima sowie die Vielfalt historischer und kultureller Stätten sind die Attraktionen einer Reise auf die größte Mittelmeerinsel.

Eine erste Hochblüte der Kultur erlebte Sizilien unter griechischer und römischer Herrschaft. Nach dem Untergang des Römischen Reiches dauerte es Jahrhunderte, ehe Sizilien unter normannischer und staufischer Herrschaft. Insbesondere Friedrich II. und sein Hof in Palermo galten den Zeitgenossen als Inbegriff von Hochkultur. Diese Phase endete mit dem Tod Manfreds im Jahre 1266. Es folgte eine Zeit der Stagnation, sowohl auf dem wirtschaftlichen, als auch auf dem politischen/kulturellen Sektor. Diese Fremdherrschaft endete erst im Jahre 1860 als Giuseppe Garibaldi Sizilien für das Königreich Italien eroberte.

Sizilien bietet Sehenswürdigkeiten aus nahezu drei Jahrtausenden Geschichte. Es finden sich dort griechische Tempelanlagen, die besser erhalten sind als die im Ursprungsland Griechenland selbst. Die Römer trugen mit ihren phantasievollen Mosaiken zur Kunstgeschichte Siziliens bei. Einen weiteren wichtigen Kunstschatz stellen die normannisch-arabischen Bauwerke in Palermo und Cefalu dar. Die nächste bedeutsame Epoche war die des Barock. Vor allem in Palermo finden sich eine Fülle interessanter Zeugnisse dieser Zeit.

Sonnenschein auf fruchtbarem vulkanischem Boden hat Sizilien, zusammen mit einer Vielzahl ethnischer Einflüsse, ein unvergleichliches Erbe an kulinarischem Reichtum beschert, dessen Grundstoffe wie eh und je Zitrusfrüchte, Oliven, Gemüse, Kräuter, Gewürze, Lammfleisch, Schafskäse, Getreide für Pasta sind. Und dann ist da auch noch das Meer mit seiner Fülle: mit Thunfisch, Schwertfisch und Sardinen, um nur einiges zu nennen. Und - Sizilien ist die Königin der Süßspeisen.